Conhecida como a "Grande Branca da Madeira", é uma espécie de borboleta endémica da ilha da Madeira, atualmente considerada “Extinta” pelo IUCN. Habitava originalmente na Laurissilva, mas a partir dos anos 50 expandiu-se para as zonas agrícolas onde popularizou-se como a "borboleta da couve".
As suas asas eram brancas com exceção das pontas do primeiro par e alguns pontos no interior das asas, que eram de cor negra. Os machos apenas apresentavam estas manchas na margem superior das asas enquanto que as fêmeas tinham manchas em ambas. A sua envergadura de asas media entre 5,5 e 6,5 centímetros. As suas larvas podiam ser encontradas em plantações de couve de que se alimentavam até à metamorfose.
A extinção desta espécie está atribuída à introdução nos anos 50 de Pieris rapae, a chamada “Pequena-branca” que ainda existe hoje, pois segundo estudos efetuados trouxe consigo um vírus para o qual a espécie endémica não tinha mecanismos de defesa, o que levou à sua eventual erradicação nos anos 70.
A última observação confirmada desta espécie ocorreu em 1977 e foi dada como extinta em 1986 pelo IUCN (lista vermelha europeia de borboletas).
Fotografias @Heiner Ziegler
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